且說陳淮安這廂。

昨夜在羅家挨了半夜的凍，直到後半夜，錦棠才舍了他一點被子角兒，著實狠凍了一夜，進自家門的時候，鼻子便有些發癢，連著打了兩個噴嚏才止住。

他這個人，雖說下手果決，殺人狠辣，但一般來說不輕易結仇。不過有一點，就是別的事都能容忍，最不能容忍男子們欺負婦人。一個大男人，殺人放火，只要事出有因，都能稱英雄，但獨獨一條，就是強奸婦人，叫他看到，非得一刀結果了才成。

所以，他才一刀結果了孫乾幹。

殺人總要善後，善後就需要銀子，所以，清清早兒起來，陳淮安就準備回家，到老娘齊梅跟前兒弄點兒銀子去。

陳家大門外蹲了個抽旱煙的馱工，正在叭叭兒的抽著大煙葉子。

陳淮安遠遠瞧見這馱工，雖認識，卻也不打招呼，從另一側轉過了照壁，便見大嫂劉翠娥正在大門外倒刷鍋水。

“你和錦棠兩個感情是愈發的好了，昨晚居然宿在她娘家。”劉翠娥道。

陳淮安與這個生不出孩子來的大嫂自來不說話，今兒倒是悄聲問了一句：“娘可還好？”

上輩子他統共跟著羅錦棠在娘家宿過一回，齊梅雖未說什麽，但是躺在炕上整整哭了三天，打那之事，陳淮安就再也沒在羅家宿過。

劉翠娥是個鵝蛋臉的婦人，眉眼頗平，不算美，但聲音格外的嬌甜，說起話來沙沙啞啞的。

她倒完了刷鍋水，拿塊抹布慢慢兒擦拭著那只鋁鍋子，低聲道：“今兒早上都沒吃早飯，，一直在炕上哭了，你小心著些兒。”

說罷，腰身一扭，回廚房去了。

進了正房，齊梅倚著床被子，腦袋輕磕在窗扇上，兩只尾紋深深的眼睛深垂著。她比丈夫陳杭還大著三歲，孩子又生的晚，今年已經快五十了，再加上臉盤子大，五官垂的早，顯得格外老氣。

“娘這輩子，爹疼娘愛的，婆婆的氣沒受過，兒子孝順，丈夫知禮，偏偏老來，總叫兒媳婦指指戳戳，也不知是什麽報應。”齊梅說著，拿一排鑲著三只金戒指的手揩了揩眼睛，淡淡道：“罷了，誰叫你要找個嬌女子了，錦棠性躁又倔，娘忍了就是。她的氣可消了否，要不要娘親自去把她給你接回來？”

這話說的多軟。

在陳淮安上輩子的印象裏，錦棠性子燥，愛頂嘴兒，齊梅在錦棠面前，為了他，一直就是這樣委曲求全的。

畢竟從小養到大，在二十一歲親爹陳澈親自到渭河縣來接他之前，陳淮安都當自己是打齊梅肚子裏出來的。

她對陳嘉利和陳嘉雨兩個都格外的苛刻，連笑臉兒都不肯給一個，唯獨他，小時候便爬到齊梅頭上，弄亂齊梅最愛惜的頭發，她也只是笑笑，說聲皮孩子。

要是上輩子的陳淮安，畢竟養了多年的恩情在，一看齊梅傷心成這樣，當時就跪下了。

當然，此刻的他雖然沒有跪，立刻就坐到了炕沿上，嬉皮賴臉道：“娘這話說的，錦棠也不過語氣重了些，是兒子的不好，兒子惹的她，跟娘有什麽關系，明兒她就回來了，您也甭操心了。”

齊梅輕輕嘆了一氣，閉上了眼睛，似乎格外的疲憊。

何媽在窗外，忽而格外怪異的一笑：“二少奶奶昨夜不在，大少爺和三少爺早晨起來，說昨夜沒人吵著，他們倒是睡了個好覺呢。”

過了好一會子，陳淮安才明白何媽這話的意思。

錦棠要叫他弄舒服了，那個浪叫聲能聽的人骨頭都酥掉。

偏他又喜歡聽她叫。

前天夜裏大概是上輩子的陳淮安在錦棠小產憋了一個月後頭一回開葷，那聲音自然吵的一大家子都無法好眠，也就難怪何媽會這要說了。

仔細回想，陳淮安記得上輩子何媽沒少拿這事兒取笑過錦棠，他是個男子，性起了自然就要逗著她叫，她要不叫，他就覺得過不了癮，又欺又撞的，折騰半夜，總得要叫她叫出兩聲來。

窄門窄戶的院子，公婆兄弟們都擠在一處，隔壁有點什麽聲響，大家都是能聽到的。

陳杭是個正經人，兄弟們都不說什麽，但何媽和劉翠娥當然少不了笑話她。

而錦棠聽完人笑話她，回來就跟他摔打摔氣，不肯叫他得手。倆人為此而吵過的那些架，他為了能把她壓在床上而耍過的那些無賴，叫過的哪些小祖宗，如今想想頗有幾分含著苦澀的甜蜜。

曾經也算恩愛的倆夫妻，最後鬧到她活著只是為了殺他，而他死都不肯見她。

他忽而覺得，多活一世，上蒼大約是想叫他看清楚，他們倆夫妻究竟是怎麽走到上輩子那一步的。

他伸著手道：“娘，給些錢，兒子今兒有大事要辦，至少五十兩銀子。”

齊梅哀嘆一聲，柔聲道：“娘才交過嘉利和嘉雨的束侑，還得打典你爹的盤纏，傻孩子，娘身上沒銀子了”

陳淮安立刻就去鬧齊梅了：“娘平日裏最疼兒子的，陳家二爺出門，兜裏連幾十兩銀子都沒揣著怎麽成，快給兒子銀子。”

齊梅身上當然沒有銀子，叫兒子撓的止不住的笑著，連連兒的討著饒：“淮安，我的乖兒，娘身上是真沒銀子，快別鬧了，別鬧了。”

陳淮安還要再鬧，喬梅的奶娘何媽走了進來：“大小姐，有個馱夫等著開工錢了，說不開工錢就不走，你這兒銀子可趁手了不得？”

齊梅立刻臉一拉，寒聲道：“個個兒都問我要銀子，我是肉骨頭嗎，就那麽好啃？讓他們回家去，就說家裏沒錢，我回娘家借錢，三日後叫他們再來。”

陳家走口外的駝夫們來回結一回工錢，齊梅向來喜歡賴那些駝夫們的工錢，一拖就是一年半載，總說借銀子，借來給他們負賬，但總是不給，除非逼急了，那些駝夫們堅決不肯出工了，才會一人給上一二兩的銀子。

到如今，她欠著馱夫們的債也不知有多少。

馱夫們原本也可以替雖人拉貨的，但只要叫齊梅知道他們私底下接了別人的活，那賴掉的賬就永遠都不會再給了。

所以，很多人便這樣叫齊梅半死不活的吊著，徜若走口外時死在半路上，正好，那個人帶那筆債，就全銷了。

她待駝夫們是如此，待陳淮安其實也是這樣。

拿小銀角子吊著他，又叫他整日在外東游西蕩，結交些狐朋狗友，可決不會給他多餘的銀子。

回想上輩子，陳淮安後心忽而一涼。

若非他還有個最後位極人臣的生父，能叫他借機扶搖直上，到朝堂上去舞權弄柄，叫齊梅這樣養著，再加上他天生的惰性，最終將會成為一個只會給錦棠帶去拖累，閑游散轉無所事事的廢人吧。

溺殺溺殺，曾經的陳淮安聽錦棠說齊梅養他是溺殺，也不過笑笑而已，畢竟他當時已位極人臣，以為自己一生吉人自有天相，還可以風光到老。

此刻真正困難到了眼前，為了幾十兩銀子而折腰，陳淮安才明白什麽叫溺殺。

溺愛，比殺人更甚，因為人的天性裏都有懶惰和疲性，棍棒和嚴厲使陳嘉利和陳嘉雨勤奮，而一味的溺愛，卻生生抹殺了他天性中的聰穎，上輩子的他和錦棠之所以走不下去，也許齊梅於他的溺愛，也是其中的一環。

陳淮安臉上仍還是賴痞兮兮的笑，卻也收回了手，撣著袖子道：“得，娘是真不疼我這個兒子了，今兒大約得窮著出去喝一天風嘍。”

說罷，他甩著簾子就出了門，揚長而去。

葛家村的駝夫葛大順昨日才從口外回來，替陳家馱了一回茶葉，工錢是十五兩銀子。

口外風沙大，戰事連年，雖說一回能賺些銀子，可也不是人幹的事兒，他走了一輩子的口外，刀尖上舔血，當然就不想兒子重走自己的老路。

所以打小兒，他就把兒子葛青章送進了學堂讀書。

如今朝廷重文輕武，渭河縣又是北地有名的書畫之鄉，從渭河縣考出去的進士們，做官遍及整個宇內。

葛青章讀書極有出息，據書院的夫子說，假以時日，必能有大出息。只是束侑三個月一交，他已經欠著三個月了，再不交齊十五兩，兒子就要被夫子委婉勸回家了。

他如今風濕病嚴重的厲害，養的馬也死了，再養一只，還不知道什麽時候才能再走一回口外，所以他只等東家娘子能把這一回的銀子給了，好讓兒子能繼續學業。

一聽齊梅那老媽子何媽說東家娘子又回娘家去借錢了，葛大順先就搧了自己一巴掌：“我兒子眼看交束攸，再不交娃的學就沒法上了，東家若再不給工錢，我葛大順就死在這兒。”

何媽才不怕了：“你要想一頭撞死，誰還能攔著你不成？我家老爺在縣衙可是朝奉郎，與縣太爺一般執掌生殺大權的，你要想訛我們陳家，省省唄。”

雖說朝奉郎不過一個散官，可葛大順不過是個鄉民，聽說個官字都要腿軟的，當然就不敢再鬧了。

他跺了兩下鞋面，蹲的太久，站起來還有些眼暈，一步三嘆的，正準備要走，便見陳家二少爺陳淮安從門裏走了出來。

陳家三個少爺，老大和老三都精於學業，卷不離手，唯獨這二少爺，身材高大，一臉英氣又相貌堂堂，於相貌中，雖比不上他兒子青章，但也是渭河縣數一數二的好相貌，卻是個游手好閑的主兒。

但他也是這一家子唯一好說話的一個，為人世道江湖，不分高低貴賤都能說幾句話。

而且他出手大方，很多時候從齊梅那兒結不出工錢，他們這些駝工便堵陳淮安，從他這兒搞點零碎銀子做急用。

他一見陳淮安出來，就又折了回來，伸著手道：“二少爺，好歹跟你娘說說，我家青章要交束攸，勞她把工錢結了，否則我家青章的學就沒法子上了。”

陳淮安笑了笑：“昨兒渭河橋頭碰上，葛大伯昨兒才從口外回來，也不回家看看青章，這就來討工錢了？”

葛大順道：“青章那麽好的學業，討不到工錢沒有束侑，我沒臉回去見他。”

陳淮安掏了掏囊兜，昨天齊梅給了他五錢銀子，方才出門時將他和錦棠兩個的屋子翻了個遍，又偷了錦棠統共四兩多的體已銀子，一並遞給葛大順：“這是昨兒我要開給孫小郎中的診費，我在渭河橋上追到他，結果他死活不肯要，又還給我了。大爺您拿著，給青章做急用。”

原本他死皮賴臉問齊梅討銀子，就是想給葛大順的，但齊梅不給，他只能湊自己和錦棠的體已私房了。

五兩銀子，葛青章就能多讀一個月的書，葛大順自然大喜。接過銀子問道：“昨兒二少爺追到孫小郎中了？”

陳淮安道：“與你擦肩不遠就追到了，一通的扭打，他也不肯收診金，大爺當時還回頭看過，難道記不得了？”

昨天葛大順確實見過陳淮安，一個人急匆匆跑在渭河橋上，因是老相識，打了聲招呼，陳淮安特意跟他說，孫乾幹替老丈人診過脈不肯收銀子，轉身要去陳家莊，所以他要去追著付銀子。

至於追到沒有，事不關已，葛大順當然不曾在意過。但看陳淮安如此肯定的看著自己，他的潛意識裏就肯定陳淮安是追到了，並且果真扭打過，不肯要診金。

他下意識點了點頭：“記得記得，推了半天，他楞是不肯要嘛，所以這銀子你才能給我。”

陳淮安笑的時候，眉尾飛揚，眸光潤潤，頜骨處線條仿如大家精筆而成的一捺，起的有勢，收的幹凈利落，本是個眉剛目毅的誠面相貌，卻又因為那清秀的下頜，平添幾分英氣。

說來也是巧。

陳淮安昨天背著孫乾幹的藥箱子出門時，急欲找個人證，在渭河橋頭碰上的，恰就是這葛大順。

所謂的要給孫乾幹銀子而孫乾幹不收，兩個扭打過的事情，也是陳淮安在小樹林裏自導自演的，當時就他一人，不過是故意弄出點聲音而已。

但葛大順不知道啊，他看見陳淮安過橋了，還聽到陳淮安在樹林裏跟人說話，想當然的，便以為孫乾幹當時就在樹林裏。

就這樣，五兩銀子換一個人證，陳淮安就有了親眼目睹過孫乾幹離開了酒肆，並去往陳家村的，實際目擊者了。

他一笑，拍著葛大順的肩膀道：“正好我要去羅家酒肆，大爺是錦棠老娘舅家的人，一起去吃碗酒，如何？”

葛大順因為兒女親事的問題，半年前跟葛牙妹鬧的不甚愉快，不過錦棠沒嫁給他家青章，轉而嫁給陳淮安，算得上是高嫁了。

從口外才回來，他也想去看一眼堂妹葛牙妹，就跟著陳淮安走了。

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